Der neue historische Roman vom Niederrhein: Tausend Jahre Leben in Deutschland aus besonderer Perspektive spannend erzählt. Wir tauchen ein in den Alltag ganz normaler Menschen, die das Agieren der Mächtigen erleben. Die Bauern und Bürger, die in der früheren Geschichtsschreibung meistens viel zu kurz kamen, bilden den Ausgangspunkt der Handlung, vor deren Hintergrund sich die geschichtlichen Entwicklungen abspielen. Und immer spielt eine starke Frau die Hauptrolle.
Elß durchschaut schnell, dass Lambert nicht den Mut aufbringt, ihr unter vier Augen zu sagen, wofür er sich eigentlich entschieden hat. Doch sie lässt ihn auflaufen, bringt ihn dazu, mit ihr darüber zu beraten, wie es mit ihnen beiden weitergehen soll. Und so kommt alles ganz anders.
Gerade will sich Elß in Sicherheit bringen, nachdem sie den Sohn des brutalen Miles vorübergehend außer Gefecht gesetzt hat, da steht auch schon der lüsterne und grausame Knodo selbst in der Türe. Er beginnt sein furchtbares Werk, doch Elß kann ihn überrumpeln. Was dann geschieht, wird für immer ihr Geheimnis bleiben müssen, auch wenn sie verräterische Spuren hinterlassen hat.
Der einflussreiche Mönch vom Abteiberg und die junge Müllertochter vom Dorf lernen sich auf völlig neue Art kennen und rätseln, ob Gott will, dass sie heiraten und Kinder bekommen sollen. Doch im Hintergrund braut sich größte Gefahr zusammen. Der brutale Miles aus dem Norden des Dorfes ist aus Italien zurück. Und er ist nicht allein gekommen.
Große Aufregung herrscht in Italien, als Liutfrid und Diring eine Gruppe von Milites belauschen, die auf dem Rückweg über die Alpen sind und ein ganz bestimmtes Dorf überfallen wollen - in Liutfrids Heimat! Kommen sie noch rechtzeitig, um die Oedter zu warnen? Dort hat Elß inzwischen alle Vorbereitungen abgeschlossen, um ein Projekt zu verwirklichen, das alle die Hände über dem Kopf zusammenschlagen lässt. Als Vertreter des Abtes trifft Lambert jedoch eine weise Entscheidung.